Katerloch

La grotte touristique la plus riche en stalactites et stalagmites d'Autriche

Le visiteur parcourt environ un kilomètre de sentier guidé comprenant des serpentins, des escaliers massifs en fer et 400 marches, avec un dénivelé de 135 mètres.

En passant par un imposant portail de la grotte, on accède à la salle d’entrée en pente descendante, ornée de massives colonnes stalagmitiques couvertes de mousse et d’algues. La plus grande colonne mesure 22 mètres de hauteur et a une circonférence de 46 mètres. Depuis la "Salle de l’Observation", la vue plonge dans l’abîme de 45 mètres de profondeur du "Dôme de Martel".

L’une des plus grandes salles est la "Salle de la Fantaisie", qui mesure 120 mètres de long, 85 mètres de large et 20 mètres de haut. Ici, les visiteurs découvrent une véritable jungle de quelque 4 000 grandes structures stalactitiques avec des formations particulièrement expressives : des coraux calcaires délicats, des draperies translucides blanches et colorées, des formations cristallines claires et des colonnes de cristal étincelantes. De nombreuses découvertes d’ossements d’ours des cavernes complètent l’image d’un monde préhistorique intact, non touché par l’homme. Aujourd’hui, toute la grotte est facilement accessible grâce à un système sophistiqué d’escaliers et de marches.

Depuis la "Salle de la Fantaisie", les visiteurs peuvent atteindre d’autres grandes découvertes faites par le couple de chercheurs Hermann et Regina Hofer en 1955 :
Le "Royaume Magique" et le "Paradis Lacustre", dont la diversité riche et bizarre défie toute description verbale. Au point le plus bas, des stalagmites blanches comme de l’albâtre et des îlots de calcite s’élèvent des eaux scintillantes turquoise-vertes d’un paysage de lac souterrain, encadrées par de magnifiques parois riveraines. Comme si elle avait été créée par un script d’ordre supérieur, la beauté de la grotte la plus riche en stalactites d’Autriche est ici pleinement réalisée.